Фото: Commons.wikimedia/Martin Lee/CC BY-SA 2.0
Чемпион мира Формулы 1 1978 года Марио Андретти считает, что его сын Майкл вполне мог стать чемпионом мира, если бы продолжил карьеру после неудачного дебюта за McLaren в сезоне-1993.
«Майкл подписал контракт с McLaren в момент, когда Айртон Сенна должен был перейти в Williams, – приводит слова Марио Андретти Motorsport-Total. – В команде выступал Мика Хаккинен, который должен был стать напарником Майкла. Но внезапно сделка Сенны и Williams не состоялась, а Майкл уже подписал дорогостоящий контракт. Это усложнило задачу.
Хаккинен в итоге был отстранён от работы с командой и это дешево обошлось команде. Такой была политическая сторона прихода Майкла Андретти в чемпионат.
Кроме того, в том году появилось новое правило, согласно которому вы не могли проводить тесты на трассе, где пройдёт следующий этап чемпионата, а максимальное число кругов на тренировках было ограничено до 23-х. Это глупое правило просуществовало всего год. Майкл приезжал на каждую трассу впервые в жизни. И у него не было шансов потренироваться.
Однако, Майкл был быстр. Айртон уважал его. На тестах на трассе Маньи-Кур Майкла и Айртона разделило всего пять сотых секунды. Майкл показал, что он способен быть быстрым. Однако Рон Деннис сказал моему сыну, что его заменит Хаккинен начиная с гонки в Италии. Я умолял Рона позволить Майклу выступить в Италии. И в итоге Майкл финишировал там на подиуме, стартуя девятым.
Думаю, если бы Майкл хотел остаться в Формуле 1, то он мог бы подождать разрешения ситуации с Сенной и Williams. Но он сказал, что может остаться ни с чем, если контракт не будет продлён. Так он вернулся в Америку.
Сразу несколько вещей сыграли против Майкла. Я говорю это не потому что он мой сын: если бы Майкл остался, то он стал бы чемпионом мира с McLaren. Я уверен в этом».
