Ежегодно 12 апреля наша страна отмечает День космонавтики, установленный Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 г.
Годом ранее 12 апреля 1961 г. Юрий Алексеевич Гагарин стал первым человеком в мировой истории, совершившим полёт в космическое пространство. Ракета-носитель «Восток» с кораблём «Восток-1», на борту которого находился первый в мире космонавт, была запущена с космодрома Байконур. Выполнив один оборот вокруг Земли, в 10:55:34 на 108-й минуте космический корабль завершил полёт. Из-за сбоя в системе торможения спускаемый аппарат с Ю.А. Гагариным приземлился не в запланированном районе в 110 км от Сталинграда, а в Саратовской области, неподалёку от Энгельса. На месте приземления в 1965 г. установлен обелиск, фотография которого хранится в ЦГАМО.
Первый космический полёт вызвал большой интерес во всём мире, а сам Юрий Гагарин превратился в мировую знаменитость. По приглашениям зарубежных правительств и общественных организаций он посетил около 30 стран. В 1964 г. Гагарин стал заместителем начальника Центра подготовки космонавтов и был назначен командиром отряда космонавтов.
В фондах Центрального государственного архива Московской области хранится немало фотографий, на которых космонавт № 1 запечатлен на летном поле, в Звездном городке среди коллег, а также во время зарубежных визитов, но среди них есть и датированный 1964 г. трогательный снимок Ю.А. Гагаринна с дочерью на крыльце родительского дома в Гжатске (ныне этот город носит имя Гагарина).
