ФБР раскрыло многолетнюю покерную аферу с использованием шпионских гаджетов
В результате масштабной операции ФБР была раскрыта многомиллионная афера, в которой нью-йоркские мафиози и звезды НБА использовали арсенал высокотехнологичных средств — от взломанных карточных автоматов и рентгеновских столов до секретных контактных линз — для мошенничества в покере с высокими ставками. Более 30 человек, включая известных баскетболистов и представителей преступных семей, обвиняются в организации сложной закулисной схемы, которая действовала на протяжении нескольких лет.
Фото: en.wikipedia.org
тестовый баннер под заглавное изображение
Прокуратура Восточного округа Нью-Йорка обнародовала детали громкого уголовного дела, которое больше похоже на сценарий голливудского блокбастера в духе «Одиннадцать друзей Оушена». Согласно обвинительному заключению, нью-йоркские мафиози и звезды Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) использовали комбинацию высокотехнологичных приспособлений и старомодных азартных трюков, чтобы выманить у незадачливых хайроллеров, их также называют игроками по-крупному, в рамках масштабной закулисной покерной схемы, по меньшей мере, 7 миллионов долларов.
Эта многолетняя афера, основанная на «передовых беспроводных технологиях», опиралась на разветвленную сеть операторов, которые удаленно следили за играми и через мобильные телефоны направляли действия своих сообщников, сидевших за столом. Некоторые из этих менеджеров работали непосредственно в зале, координируя усилия по вычислению ничего не подозревающих жертв.
Центральным элементом мошеннической схемы стали автоматы для тасования карт, которые гангстеры из четырех из пяти семей Нью-Йорка, Бонанно, Гамбино, Дженовезе и Луккезе, оснастили считывателями карт и компьютеризированными анализаторами. Эти устройства, призванные гарантировать честность, были тайно переделаны для использования скрытой технологии. Взломанные машины передавали информацию о лучших покерных комбинациях оператору, находившемуся за пределами игрового зала. Получив данные, тот отправлял сообщение по мобильному телефону сообщнику за столом, который с помощью «секретной сигнализации» указывал своим подельникам, как разыгрывать руку и делать ставки, чтобы манипулировать целью. Но технологический арсенал мошенников не ограничивался автоматами. В других случаях они использовали сам карточный стол, оснащенный рентгеновскими камерами, способными считывать карты, лежащие лицевой стороной вниз. Также применялись «мобильные телефоны-приманки», которые могли аналогичным образом анализировать карты. Самым же шокирующим приемом стало использование специально помеченных карт, метки на которых были видны только игрокам, носящим секретные контактные линзы или особые очки. Это позволяло мошенникам играть в фальсифицированную игру буквально на глазах у своих жертв. Примечательно, что большая часть этого шпионского оборудования оказалась широко доступна в интернете на специализированных сайтах.
Однако мошенничество начиналось задолго до того, как карты оказывались в руках у игроков. Мафиози заманивали своих высокопоставленных клиентов, известных в криминальных кругах как «фиши», на секретные игры, используя в качестве приманки бывших игроков НБА, которых называли «фейс-картами». В их число, как утверждается, вошли член Зала славы и главный тренер «Портленд Трэйл Блэйзерс» Чонси Биллапс, а также другие баскетболисты.
Эти знаменитости, получавшие долю от грязных выигрышей, должны были создавать видимость респектабельной игры. Иногда за столом, за исключением главной жертвы, не оставалось ни одного честного игрока. Все участники схемы — крупье, «фейс-карты» и сами гангстеры — работали сообща, создавая иллюзию честной борьбы. Они могли подыгрывать «фише», чтобы подогреть его азарт, а затем неожиданно обыгрывать его, вынуждая делать все более крупные ставки.
Одна лишь серия игр летом 2023 года принесла одной из жертв убыток в 1,8 миллиона долларов. После того как игра заканчивалась, в ход шли «угрозы и запугивание», чтобы убедиться, что проигравшие заплатили свои долги. Прокуроры утверждают, что эта схема не только обогащала преступников, но и создавала финансовый канал для сицилийской преступной организации «Коза Ностры», помогая финансировать и облегчать их организованную преступную деятельность. Доходы от фальсифицированных игр отмывались через обмен наличных, сеть подставных компаний и криптовалютные переводы.
Параллельно с покерной аферой было раскрыто и отдельное дело о незаконных спортивных ставках, в котором фигурирует звезда «Майами Хит» Терри Розье. Его обвиняют в том, что он предупредил сообщников о своем досрочном уходе с игры в марте 2023 года из-за травмы, что позволило им сделать выигрышные ставки против его статистических показателей.
Согласно документам ФБР, ставки на выигрыши Розье принесли прибыль в десятки тысяч долларов, а подсчет денег происходил прямо у него дома. Адвокат Розье Джим Трасти раскритиковал действия обвинения, заявив, что вместо того, чтобы позволить спортсмену добровольно сдаться, власти устроили «фотосессию» для достижения «неуместной славы». Он подчеркнул, что НБА ранее уже расследовала эти обвинения и не предъявила Розье никаких нарушений.
В свою очередь, адвокат Чонси Биллапса Крис Хейвуд назвал своего клиента «честным человеком» и пообещал оспорить обвинения, заявив, что Биллапс никогда не стал бы рисковать своей репутацией и свободой ради карточной игры.
НБА отреагировала незамедлительно, объявив, что Розье и Биллапс немедленно отстраняются от деятельности своих команд, и пообещав продолжить сотрудничество с правоохранительными органами.
Директор ФБР Каш Патель был вынужден опровергнуть заявление ведущего Стивена А. Смита о том, что аресты стали частью некоего политического заказа администрации Трампа. Патель назвал подобные предположения «самой глупой вещью» и подчеркнул, что ФБР арестовывает людей исключительно за преступления.
