Полуфинальная серия плей-офф Единой Лиги ВТБ между «Химками» и «Зенитом» уже стала главным украшением турнира. Оба матча в Петербурге прошли в напряженной бескомпромиссной борьбе, и победитель был выявлен лишь в концовках. К сожалению, оба раза успех праздновали зенитовцы, поэтому в третьей встрече у химчан права на ошибку просто-напросто не было.
Иванович не стал менять стартовую пятерку, и с первых минут на площадку выпустил Шведа, Моню, Бунгу-Коло, Тодоровича и Роулэнда. Как и в двух первых встречах, Сергеев стал плотно опекать Шведа, но получил два быстрых фола и вскоре покинул площадку. Лидер химчан поначалу «молчал», в это время уверенно себя проявил Роулэнд, набравший пять очков. Наконец, в тяжелом проходе отличился и Швед, но гости ответили попаданиями Марковича, Пушкова и Сергеева. Обе команды поддерживали высокий темп с быстрыми переходами из защиты в атаку. У химчан никак не получалось оторваться от гостей, максимальное преимущество составило лишь пять очков. И все же концовку четверти наша команда провела лучше: Роулэнд и Швед дважды были точны со штрафных, что дало «+9».
«Зенит» здорово двигал мяч, предпочитая раннее нападение, однако серия дальних попыток оказалась неточной. А вот у Шведа «треха» залетела, и на табло уже «+12». Следом забили издали Хаммел и Зайцев, и Карасев-старший в срочном порядке взял тайм-аут. Результат пришел – гости сделали рывок «2-8», который в себя включил несколько быстрых прорывов в исполнении Тулсона. Разрыв в счете довольно быстро сократился до «-9», и тайм-аут потребовался уже Ивановичу. Бунгу-Коло красиво забил сверху, Тодорович продавил Лэндри, но Маркович ответил четырьмя очками подряд. Обе команды играли маленькими пятерками, и при такой тактике лучше смотрелись питерцы, которые практически отыграли отставание. Всякий раз химчан спасал Швед, чьи проходы ставили гостей в тупик. И все же вторую четверть наша команда выиграла, счет первой половины – 56-46.
В большом перерыве состоялось приятное и долгожданное событие. Алексей Швед получил приз самому ценному игроку регулярного чемпионата Лиги ВТБ из рук генерального директора турнира Илоны Корстин. Награда абсолютно заслуженная, да и особых конкурентов у Леши не было. Первый номер «Химок» оказался еще и первым номером одной из сильнейших лиг Европы. Кстати, в Кубке Европы 2016/2017 он тоже был признан лучшим.
Новоявленный MVP тут же на деле доказал, почему он лучший, реализовав «треху». У «Зенита» нашелся свой лидер в лице Карасева, который ответил пятью очками подряд, что заставило Ивановича взять быстрый тайм-аут. Пауза встряхнула желто-синих, Тодорович, Швед и Роулэнд по разу забили, вернув «+15». Тодорович использовал преимущество в росте и продавливал в «краске» Валиева, а Браун реализовал «энд уан» после быстрой передачи. На площадке появился Дмитрий Соколов, которого очень тепло приветствовали трибуны. Точные штрафные Роулэнда сделали на табло «+20», и Швед пошел отдыхать.
Перед заключительной четвертью химчане имели «+22», и стало окончательно ясно, что никакой интриги уже не будет. И Иванович, и Карасев в данном случае дали больше игрового времени резервистам, но и они погоды не испортили: Ильницкий отметился трехочковым попаданием, Соколов забил из-под кольца, а Лиходей попал из-за дуги. Пусть желто-синие и не набрали сотню, победа на своей площадке стала красивой и крайне важной. В серии по-прежнему ведет «Зенит» (2-1), но первый шаг в нужном направлении сегодня был сделан.
Самые результативные: Швед (22 + 4 передачи), Роулэнд (17), Тодорович (15 + 9 подборов).
Четвертая встреча полуфинальной серии до трех побед состоится в Баскетбольном центре Московской области 1 июня, в 19:00.
Фото Марии Фроловой
